рибонуклеиновая кислота

сокр. РНК

ribonucleic acid (сокр. RNA)

[англ. ribo(se) — рибоза, от перестановки букв в англ. arabinose — арабиноза и лат. nucleus — ядро]

один из типов нуклеиновых кислот, представляющий собой полимерную молекулу, образованную чередованием четырех видов нуклеотидов, каждый из которых содержит рибозу (см. рибоза), одно из 4 азотистых оснований — аденин (А), гуанин (Г), цитозин (Ц) или урацил (У) и фосфатную группу. В полинуклеотидной цепи нуклеотиды связаны между собой фосфодиэфирной связью. В природе РНК представлена в виде различных форм: мРНК (матричная, или информационная РНК), тРНК (транспортная РНК), рРНК (рибосомная РНК), гяРНК (гетерогенная ядерная РНК), мяРНК (малая ядерная РНК), каталитическая РНК (рибозим), миРНК (малая интерференционная РНК) и др. В отличие от ДНК, РНК не образуют регулярных двойных спиралей, но содержат короткие участки со спаренными основаниями. Это приводит к образованию определенных вторичных структур, которые при двумерном изображении напоминают "шпильки" и петли (напр., у тРНК они образуют фигуру типа "кленового листа"). В таких структурах двухцепочечные участки соединены петлями. Множество фрагментов, в которых чередуются структуры типа шпилька—петля, содержится в высокомолекулярных РНК, таких, напр., как рибосомная 16S рРНК. Кроме того, эти фрагменты образуют трехмерные структуры. В клетках всех живых организмов РНК участвуют в реализации генетической информации, заложенной в ДНК. У многих РНК-содержащих вирусов РНК — вещество наследственности. Некоторые РНК (см. рибозимы) обладают ферментативной активностью. РНК была впервые выделена в 1889 г. Р. Альтманом из клеток дрожжей.